WNBA官方9月19日宣布,明尼苏达山猫前锋阿兰娜-史密斯与拉斯维加斯王牌中锋阿贾-威尔逊共同当选年度最佳防守球员,创下联盟历史上首次由两名球员共享该奖项的纪录。

在本次评选中,史密斯与威尔逊均获得29张选票,并列第一。西雅图风暴的加比-威廉姆斯以9票位列第三,菲尼克斯水星的艾丽莎-托马斯获得3票,明尼苏达山猫的娜菲萨-科利尔得到2票。
这是史密斯职业生涯首度获此殊荣,而威尔逊则实现了个人第三次当选,追平了WNBA历史纪录。两位球员在本赛季的防守端表现均十分突出,成为各自球队防守体系的核心。
史密斯本赛季场均贡献9.6分、5.1篮板、2.9助攻、1.3抢断和1.9盖帽,带领山猫打出全联盟最佳的防守效率(97.6)。她的抢断和盖帽总数排名联盟第二,场均盖帽和总盖帽数均位列第三。
威尔逊则交出了场均23.4分、10.2篮板、3.1助攻、1.6抢断和2.3盖帽的全面数据,率领王牌取得常规赛第二的成绩。她在场均盖帽、总篮板、防守篮板以及抢断盖帽总数四项数据上领跑全联盟,总盖帽和场均篮板排名第二。
两位顶级防守者的出色表现,不仅帮助各自球队在常规赛取得优异战绩,也共同改写了WNBA年度奖项的评选历史。